Wittenoom

Il giacimento della gola di Wittenoom, nei monti Hamersley, fu individuato da Lang Hancock nel 1937. L'estrazione su larga scala cominciò tra il 1941 e il 1943 nella vicina gola di Yampire e si spostò poi a Wittenoom, dove dal 1943 operò la Australian Blue Asbestos, controllata dal gruppo CSR. La città aziendale nacque nel 1947 e raggiunse 881 abitanti nel 1961. Per tutti gli anni Cinquanta e i primi Sessanta fu l'unica fonte australiana di amianto blu.

La miniera chiuse nel 1966, perché non più redditizia e per le preoccupazioni sanitarie. Gli sterili, ricchi di fibre, erano stati usati in città per strade, cortili e campi da gioco, e grandi cumuli rimasero nelle gole, dove le piogge li trascinano a valle.

Dal 1978 il governo dell'Australia Occidentale ha scelto di spopolare la città invece di bonificarla: nel 1979 restavano cento abitanti. Una valutazione della contaminazione fu completata nel 2006, la città fu cancellata nel 2007 e il sito classificato come contaminato nel 2008. La legge di chiusura del 24 marzo 2022 ha permesso l'esproprio delle ultime 14 proprietà private.