Caso noto, Seascale, Cumbria, England, Regno Unito
Sellafield
Il principale complesso nucleare britannico: reattori militari per il plutonio dal 1950, poi ritrattamento del combustibile. Qui avvenne l'incendio di Windscale del 1957, e per decenni gli scarichi liquidi hanno portato cesio e plutonio nei sedimenti del Mare d'Irlanda.
In breve
- Stato
- Bonifica in corso
- Superficie
- 265 ha a terra1
- Attività
- 1947–2022
- Matrici
- suolo, acque sotterranee, sedimenti, acque superficiali, aria
- Tipo di sito
- nucleare, militare, incidente
- Superficie. Superficie del sito con licenza nucleare; i sedimenti contaminati del Mare d'Irlanda non sono compresi.
Contaminanti
Stato
Bonifica in corso
La produzione di elettricità è finita nel 2003 e il ritrattamento del combustibile il 17 luglio 2022. Lo smantellamento dovrebbe concludersi nel 2120; la stima del costo era di 121 miliardi di sterline nel 2018 (Wikipedia). Il recupero dei rifiuti dal silo Magnox, avviato nel 2022, dovrebbe durare circa vent'anni.
Storia
Il sito nacque nel 1942 come fabbrica di munizioni e dal 1947 fu convertito al programma nucleare. Le due «pile» di Windscale entrarono in funzione nel 1950 e nel 1951 per produrre plutonio; nel 1956 la centrale di Calder Hall fu collegata alla rete.
Il 10 ottobre 1957 il nocciolo della Pila 1 prese fuoco. Furono rilasciati circa 750 TBq di materiale radioattivo, tra cui 740 TBq di iodio-131 e 22 TBq di cesio-137: l'incidente è classificato al livello 5 della scala INES. Gli scarichi in mare del ritrattamento toccarono il massimo nel 1975, con 5.200 TBq di cesio-137; si stima che circa 200 kg di plutonio si siano depositati nei sedimenti del Mare d'Irlanda (OSPAR).
L'eredità più difficile sono le vasche e i silos degli anni Cinquanta e Sessanta: la vasca Magnox di prima generazione conteneva nel 2014 circa 1.200 m³ di fanghi radioattivi e 14.000 m³ di acqua contaminata. Nel 2005 una perdita nell'impianto THORP riversò 83.000 litri di soluzione acida con radioisotopi.
Cronologia
- 1947Inizia la costruzione degli impianti nucleari.
- 195710 ottobre: incendio della Pila 1 di Windscale.
- 1975Picco degli scarichi di cesio-137 nel Mare d'Irlanda.
- 2003Calder Hall smette di produrre elettricità.
- 2005Perdita nell'impianto THORP (livello 3 INES).
- 202217 luglio: termina il ritrattamento del combustibile.
Salute
Uno studio sui 1.181 bambini nati a Seascale tra il 1950 e il 1989 ha trovato un eccesso di leucemie e linfomi non Hodgkin; il comitato COMARE ha giudicato improbabile che fosse dovuto al caso, senza poterlo attribuire alle radiazioni, e non ha trovato eccessi per il 1991–2006. Una delle ipotesi è il rimescolamento della popolazione.
Bonifica
- 2022recupero dei rifiutiAvviato il recupero dei rifiuti dal silo Magnox Swarf Storage.
Dalla letteratura
Specie che in almeno uno studio hanno agito su uno dei contaminanti di questo sito. L'elenco è automatico e non tiene conto del suolo, delle concentrazioni o del clima del sito.
Piante
- Amaranthus retroflexusAmaranto comuneCesio-137Evidenza: campo
- Brassica junceaSenape indianaCesio-137Evidenza: campo
- Helianthus annuusGirasoleUranioEvidenza: campo
Funghi
- Funneliformis mosseaeUranioEvidenza: serra
- Cladosporium sphaerospermumRadionuclidi (vari)Evidenza: laboratorio
- Rhizophagus irregularisUranioEvidenza: laboratorio
- Rhodotorula taiwanensisRadionuclidi (vari)Evidenza: laboratorio
- Saccharomyces cerevisiaeLievito di birraUranioEvidenza: laboratorio
- Boletus edulisPorcinoCesio-137Evidenza: rilievo su esemplari spontanei
Nei dintorni
Caso noto, England (Northamptonshire), Regno Unito
Corby (bonifica dell'acciaieria)
283 km
Caso noto, England (Bristol), Regno Unito
Fonderia di zinco di Avonmouth
328 km
- Aggressivi chimici (iprite, arsenicali)
Sperimentazione, England, Regno Unito
Woburn Experimental Farm, sludge-treated plots
330 km
Fitorimedio
Fonti
- Sellafield, Wikipedia, 2026
Bozza compilata da fonti pubbliche, non ancora rivista.