Mae Tao, Mae Sot (cadmio nelle risaie)

Il giacimento di zinco di Padaeng, nel distretto di Mae Sot, è stato sfruttato per circa trent'anni da due miniere; la seconda, della Padaeng Industry, era la più grande miniera di zinco del Sud-est asiatico. I torrenti Mae Tao e Mae Ku attraversano l'area mineraria e poi irrigano le risaie dei villaggi a valle, come Pha Te e Mae Tao Mai.

La contaminazione di suoli e riso fu segnalata per la prima volta nel 1998; dal 2003 le indagini dell'International Water Management Institute con le autorità thailandesi hanno mostrato cadmio e zinco elevati nelle risaie irrigate dai due torrenti. Attorno a Pha Te i suoli agricoli contenevano da 0,63 a 30,4 mg/kg di cadmio, contro una media nazionale di 0,03 mg/kg. Nel 2008 il riso consumato dalle famiglie conteneva 0,12–1,27 mg/kg di cadmio; il limite proposto dal Codex è 0,2 mg/kg.

Dal 2004 il governo ha vietato la coltivazione del riso nell'area. Le misure adottate comprendono la promozione di colture non alimentari come la canna da zucchero, la rimozione di suolo contaminato, la stabilizzazione chimica del cadmio con fosfati e ammendanti, e prove di fitorisanamento.