Torreón (fonderia Met-Mex Peñoles)

Il complesso Met-Mex Peñoles comprende una fonderia di piombo, una raffineria di piombo e argento e una raffineria elettrolitica di zinco, con impianti per acido solforico, cadmio e bismuto (Wikipedia in spagnolo). Sorge dentro la città, in una regione arida e polverosa; a ovest e a est della ciminiera il rilievo della Sierra de las Noas ostacola la dispersione delle particelle.

Gli studi pubblicati descrivono suoli e polveri con piombo, cadmio e arsenico elevati nei quartieri accanto all'impianto. In un'area di 113 km² il piombo nel suolo andava da 130 a 12.050 µg/g e nella polvere esterna da 150 a 14.365 µg/g, contro un fondo di 7,3–33,3 µg/g; la composizione isotopica del piombo nel sangue di 34 bambini coincideva con quella di suoli, polveri e aerosol e con quella dei minerali lavorati nella fonderia (Soto-Jiménez e Flegal 2011).

Dopo gli interventi di autorità e azienda, uno studio di follow-up avviato nel 2001 su 232 bambini di nove quartieri ha registrato una discesa della piombemia in parallelo con quella del piombo nel suolo. Nel 2014 uno studio su 512 adolescenti ha comunque trovato raggruppamenti spaziali di piombemia e cadmio urinario più alti accanto alla fonderia e sottovento, nelle stesse zone individuate oltre dieci anni prima (García-Vargas et al. 2014).