Caso noto, Bhopal, Madhya Pradesh, India

Bhopal (ex stabilimento Union Carbide)

भोपाल

Lo stabilimento di pesticidi della Union Carbide India dove nella notte del 3 dicembre 1984 la fuga di metilisocianato provocò il più grave disastro industriale della storia. Oltre quarant'anni dopo, suolo e acque sotterranee attorno alla fabbrica restano contaminati.

In breve

Attività
1969–1984
Persone coinvolte
500.000 (1984)2
Matrici
suolo, acque sotterranee, aria
Tipo di sito
chimica, agrochimica, incidente
  1. Superficie. Lo stabilimento occupava un'area dentro la città; la contaminazione delle acque sotterranee da pesticidi è stata rilevata fino a tre chilometri dalla fabbrica (Centre for Science and Environment, 2009).
  2. Persone coinvolte. Persone esposte al gas nei quartieri attorno allo stabilimento (Wikipedia). L'esposizione ai contaminanti del suolo e delle acque riguarda una popolazione diversa e non quantificata nelle fonti consultate.

Contaminanti

Stato

Bonifica in corso

Lo stabilimento è chiuso dal 1984. Nel 1998 il governo del Madhya Pradesh ha preso in carico l'area, assumendosi la responsabilità della bonifica. Le 377 tonnellate di rifiuti tossici stoccate nell'impianto sono state trasferite il 1° gennaio 2025 all'incenerimento nell'area industriale di Pithampur, tra le proteste degli abitanti. Il suolo e le acque sotterranee del sito non risultano bonificati.

Storia

Lo stabilimento produceva il pesticida Sevin (carbaril) usando come intermedio il metilisocianato. Nella notte del 3 dicembre 1984 l'acqua entrò in un serbatoio di metilisocianato: in 45-60 minuti circa 30 tonnellate di gas uscirono nell'atmosfera, 40 tonnellate entro due ore. Oltre 500.000 persone nei quartieri intorno alla fabbrica furono esposte.

Il disastro non finì con la nube. I rifiuti di lavorazione erano stati smaltiti dentro il perimetro, in una discarica e in vasche di evaporazione solare. Analisi del laboratorio della stessa Union Carbide, nel 1989, trovarono che campioni di suolo e acqua prelevati dentro e vicino alla fabbrica erano tossici per i pesci. Nel 1999 Greenpeace misurò nei sedimenti di uno scarico concentrazioni di mercurio da 20.000 a 6 milioni di volte superiori all'atteso, e composti organoclorurati nelle acque sotterranee. Nel 2009 il Centre for Science and Environment trovò acque sotterranee contaminate da pesticidi fino a tre chilometri dalla fabbrica.

Nel 1989 la Union Carbide chiuse con un accordo da circa 470 milioni di dollari. Nel 1998 l'area passò al governo del Madhya Pradesh, che si assunse la responsabilità della bonifica. Dopo un'ordinanza del 3 dicembre 2024 che imponeva lo sgombero entro un mese, nella notte del 1° gennaio 2025 una colonna di autocarri scortati dalla polizia ha portato 377 tonnellate di rifiuti all'inceneritore di Pithampur, contro le proteste della popolazione locale.

Cronologia

  1. 19843 dicembre: fuga di circa 30 tonnellate di metilisocianato; oltre 500.000 persone esposte. Lo stabilimento chiude.
  2. 1989Accordo da circa 470 milioni di dollari. Analisi del laboratorio Union Carbide trovano suolo e acqua tossici per i pesci.
  3. 1998L'area passa al governo del Madhya Pradesh, che assume la responsabilità della bonifica.
  4. 1999Greenpeace trova mercurio e composti organoclorurati nei sedimenti e nelle acque sotterranee.
  5. 2009Il Centre for Science and Environment trova pesticidi nelle acque sotterranee fino a tre chilometri dalla fabbrica.
  6. 20251° gennaio: 377 tonnellate di rifiuti tossici trasferite da Bhopal all'inceneritore di Pithampur.

Salute

Le morti immediate ufficialmente riconosciute furono 2.259; il governo del Madhya Pradesh ne ha poi confermate 3.787. Le stime riportate da Wikipedia indicano circa 8.000 morti nelle prime due settimane e altrettante o più negli anni successivi per malattie legate al gas. Un atto del governo del 2006 riporta 558.125 persone ferite, di cui 3.900 con invalidità grave e permanente.

Bonifica

  1. 2025rimozione e incenerimento dei rifiutiTrasferimento di 377 tonnellate di rifiuti stoccati nello stabilimento all'inceneritore di Pithampur, il 1° gennaio 2025.

Dalla letteratura

Specie che in almeno uno studio hanno agito su uno dei contaminanti di questo sito. L'elenco è automatico e non tiene conto del suolo, delle concentrazioni o del clima del sito.

Piante

Funghi

Le altre sono nelle pagine dei contaminanti.

Fonti

  1. Bhopal disaster, Wikipedia, 2026

Bozza compilata da fonti pubbliche, non ancora rivista.