Atlante dei siti contaminati

Caso noto, Bligh Reef, Prince William Sound, Alaska, Stati Uniti

Exxon Valdez (Prince William Sound)

Il 24 marzo 1989 la petroliera Exxon Valdez si incagliò sul Bligh Reef e perse 10,8 milioni di galloni di greggio. È il caso in cui il biorisanamento con fertilizzanti fu applicato per la prima volta su grande scala a una costa.

Biorisanamento microbico

Stato
Messo in sicurezza
Attività
1989–1989
Matrici
acque superficiali, sedimenti, organismi viventi
Tipo di sito
petrolio, incidente
  1. Superficie. Circa 1.300 miglia (2.100 km) di costa raggiunte dal petrolio, di cui 200 miglia con imbrattamento forte o moderato.

Contaminanti

Composti organici

Stato

Messo in sicurezza

Una stima federale del 2014 indicava ancora 16.000–21.000 galloni di petrolio sulle spiagge, fino a 450 miglia dal punto dell'incidente. Nello stesso anno le lontre marine erano tornate ai numeri precedenti, mentre diverse specie di uccelli e un branco di orche mostravano ancora effetti.

Storia

La nave trasportava 53,1 milioni di galloni di greggio di Prudhoe Bay; ne fuoriuscirono 10,8 milioni (41.000 m³, circa 37.000 tonnellate). Il petrolio raggiunse 2.100 km di costa. Le stime delle perdite immediate parlano di 100.000–250.000 uccelli marini, oltre 2.800 lontre marine, 300 foche, 247 aquile calve e 22 orche.

La risposta combinò disperdenti, panne e skimmer e il lavaggio delle spiagge con acqua calda ad alta pressione, che spostava il petrolio ma distruggeva le comunità microbiche della battigia. Meno del 10% del petrolio fu recuperato. Specialisti dell'EPA sperimentarono il biorisanamento: lungo la costa furono distribuiti nutrienti a base di azoto e fosforo per stimolare i microrganismi autoctoni che degradano gli idrocarburi.

La Exxon stimò in circa 2 miliardi di dollari il costo della pulizia; i danni punitivi, fissati a 5 miliardi nel 1994, furono ridotti a 507,5 milioni dalla Corte Suprema nel 2008. Uno studio NOAA del 2001 stimò in circa 90 tonnellate il petrolio rimasto nei sedimenti delle spiagge.

Cronologia

  1. 1989Incaglio della Exxon Valdez (24 marzo) e operazioni di pulizia.
  2. 1990Oil Pollution Act: obbligo progressivo del doppio scafo per le petroliere.
  3. 1994Una giuria fissa i danni punitivi a 5 miliardi di dollari.
  4. 2001Uno studio NOAA stima circa 90 tonnellate di petrolio residuo nelle spiagge.
  5. 2008La Corte Suprema riduce i danni punitivi a 507,5 milioni di dollari.

Bonifica

  1. 1989recupero meccanico e lavaggio della costaPanne, skimmer, disperdenti e lavaggio delle spiagge con acqua calda ad alta pressione.

Piante e funghi in questo sito

Biorisanamento microbicoPieno campo, 1989–

Biostimolazione delle coste imbrattate: distribuzione di fertilizzanti a base di azoto e fosforo per aumentare i nutrienti disponibili ai microrganismi autoctoni che degradano il petrolio, con l'assistenza di specialisti dell'EPA. Il lavoro è descritto da Pritchard (1991), «Bioremediation as a technology: experiences with the Exxon Valdez oil spill», Journal of Hazardous Materials 28, 115–130 (doi:10.1016/0304-3894(91)87011-P), che qui non è stato consultato direttamente.

Esito Secondo la sintesi di Wikipedia, che cita Pritchard (1991), l'apporto di nutrienti raddoppiò la velocità di degradazione.

Dalla letteratura

Specie che in almeno uno studio hanno agito su uno dei contaminanti di questo sito. L'elenco è automatico e non tiene conto del suolo, delle concentrazioni o del clima del sito.

Piante

Funghi

Le altre sono nelle pagine dei contaminanti.

Fonti

  1. Exxon Valdez Spill Profile, US EPA, 2026
  2. Exxon Valdez Oil Spill, NOAA Office of Response and Restoration, 2026
  3. Exxon Valdez oil spill, Wikipedia, 2026

Bozza compilata da fonti pubbliche, non ancora rivista.