Costa saudita dello sversamento della guerra del Golfo

A fine gennaio 1991 le forze irachene cominciarono a scaricare greggio nel Golfo dal terminale kuwaitiano di Sea Island, da petroliere e da altri impianti. Le stime del volume vanno dagli 11 milioni di barili indicati all'inizio dal Pentagono ai 2–6 milioni dei ricercatori; secondo Wikipedia la cifra più probabile è di circa 4 milioni di barili (480.000 m³). La chiazza raggiunse 160 km per 68.

Uno studio del 1993 patrocinato dall'UNESCO stimò che circa metà del petrolio fosse evaporata, che circa un milione di barili fosse stato recuperato e che 2–3 milioni si fossero depositati sulla riva, in gran parte in Arabia Saudita. Morirono circa 30.000 svassi e cormorani. Il greggio è penetrato nei sedimenti in media per 10 cm e fino a quasi 50 cm, e questo ne ha rallentato molto la degradazione (Linden e Husain 2002, citati da Wikipedia).

Nel 2002–2003 una campagna su 1.679 campioni di sedimento valutò il rischio da 43 IPA. I campioni ad alto rischio erano frequenti nello strato 0–30 cm delle piane di marea e in quello 30–60 cm sotto alofite e mangrovie pesantemente impregnate. A nord di Safaniya i sedimenti non ponevano rischi, a differenza di quelli a sud di Tanajib: morfologia e paesaggio della costa hanno deciso dove il petrolio è rimasto. Gli studi citati da Wikipedia concordano sul recupero di coste rocciose e, in buona parte, mangrovie, e sul recupero lento delle paludi salmastre.